Manchester – Augusta, GA

CC: The Christie NHS Foundation Trust, Manchester

TC: Weltstar Medical College of Georgia Health Center, Augusta

Route: BER – AMS – LCY – London Euston – Manchester – London Euston – LHR – AMS – ATL – AGS

Hotels: 

• Roomzzz Manchester City: hervorragende Lage zum Bf, Innenstadt, und Bus zum TC, aber etwas heruntergekommen und nicht sonderlich freundliches Personal, daher nicht empfohlen (es gibt zahlreiche gleichteure Hotels in unmittelbarer Umgebung).
• Holiday Inn Express LHR T4: hervorragende Lage zum T4 (wenige Minuten zu Fuß, überdacht), sauber, leise. Empfohlen.
• Econo Lodge Augusta: direkt ggü. vom TC und hilfsbereiter Inhaber, aber sehr einfaches Motel mit wenig Komfort und ohne Anbindung an Restaurants oder Geschäfte. Lieber direkt downtown wohnen oder zu gleichem Preis komfortabler weiter außerhalb mit eigenem Mietwagen. Selbst mit Mietwagen nur eingeschränkt empfohlen, ansonsten nicht empfohlen.

Details zu den Hotels unten im Bericht.

Manchester: Anreise Mit KLM über Amsterdam nach London City, dann mit dem Avanti West Coast Zug von London Euston nach Manchester Piccadilly. Vom Bahnhof kann man zahlreiche in der Innenstadt gelegene Hotels zu Fuß erreichen. Zudem gibt tagsüber zwei kostenlose Buslinien (Free Bus 1 und 2), die vor dem Bahnhof los- und dann durch die Innenstadt fahren. Das Roomzzz-Hotel Manchester City empfehle ich nur, wenn einem wirklich etwas an einer Küchenzeile gelegen ist; iÜ ist zumindest mein Zimmer nicht mehr gut in Schuss gewesen und es gab zu gleichem Preis zahlreiche andere Hotels mit ähnlichen Bewertungen in einem 200m-Radius.

Abholung: Zahlreiche Buslinien fahren zum Christie; man kann beim Fahrer mit Kreditkarte bezahlen. Das Produkt war 20 Minuten vor der vereinbarten Zeit bereit, die Abholung verlief freundlich und mit Einarbeitung einer neuen CC-Mitarbeiterin. Weil kein Zeitdruck bestand, nahmen wir uns die Zeit, ihr alles in Ruhe zu zeigen/erklären.

Transport: Mit Produkt und Bus ging es wieder in die Innenstadt von Manchester und von der Piccadilly Station wieder nach London Euston. Von dort mit der Piccadilly Line zum LHR T4 zur Übernachtung. Ich hatte das Holiday Inn Express LHR T4 gewählt, weil mein Flug am nächsten Morgen um 0630 ab T4 gehen würde. Das Hotel ist direkt von der Check-in-Halle in wenigen Gehminuten erreichbar und gut ausgeschildert, insgesamt zu empfehlen, allerdings wenig Wasserdruck in der Dusche. Frühstück gibt es ab 0500 und man kann bei noch früherer Abreise eine To-Go-Tüte bekommen, über die ich nichts berichten kann, weil ich sie nicht brauchte. Es gibt noch drei andere Hotels in derselben Hotelanlage des T4; ich hatte mich für das günstigste entschieden. Begeistert war ich jedenfalls davon, dass ich früh morgens nicht einmal mehr das Terminal wechseln oder irgendeine Form von ground transportation verwenden musste, das würde ich jederzeit wieder so machen wollen bei Abflügen vor 0800.

Am nächsten Tag standen mit KLM und Delta drei Flüge in A-Städte an: Amsterdam, Atlanta, Augusta. Es gab einige Verspätungen ab AMS, ich wurde von KLM auf DL umgebucht und verpasste in ATL dennoch erwartbar meinen Anschluss. In ATL bekam ich problemlos eine Bordkarte für den nächsten Flug nach AGS.

Auslieferung: In AGS gibt es keinen Taxistand und Uber/Lyft sind schwer zu bekommen. Es empfiehlt sich daher mE, spätestens in ATL (oder CLT, falls mit Oneworld geflogen wird) einen Fahrdienst vorzubestellen, idealerweise mit Anregung und Unterstützung von OOC (evtl. schon im Briefing besprechen?). Ich war hierauf nicht richtig vorbereitet, sondern hatte unmittelbar nach dem Aufsetzen auf der Landebahn noch während des Rollens ein Lyft bestellt, das nach insgesamt ca. 25 min (und ca. 15 min nachdem ich den Abholpunkt vor dem Terminal erreicht hatte) auch ankam. Uber hatte noch längere Wartezeiten antizipiert. Es fühlte sich nicht gut an, sich hierauf verlassen zu müssen, daher die dringende Anregung nach einem vorbestellten Fahrdienst.

Der Übergabeort war mit den TC-Instruktionen aus dem Briefing gut zu finden.

Augusta: Direkt ggü. vom TC ist die Econo Lodge. Es ist ein einfaches Motel, dessen einzige Vorzüge die Lage beim TC und der ausgesprochen freundliche Inhaber sind. (Letzterer hielt es für viel zu gefährlich und völlig ausgeschlossen, nach Einbruch der Dunkelheit die 30-40 Minuten nach Downtown zu laufen, um ein Restaurant zu besuchen, weshalb er mich kurzerhand selbst fuhr und darauf bestand, dass ich ihn auf seinem Handy anrufe, sollte ich für den Rückweg kein Uber bekommen, damit er mich abholen würde.)

Es gab in der Stadt keinen einzigen Mietwagen mehr, ohne den man außerhalb der einen Downtown-Straße (Broad St) mit einer Handvoll Restaurants sowie dem parallel verlaufenden, erstaunlich hübsch gemachten Riverwalk gerade auch wegen der schwierigen Uber-Situation kaum etwas machen kann. Daher empfiehlt es sich mE, direkt dort downtown zu übernachten (war zu meinem Zeitpunkt allerdings über dem Budget) und den Fahrdienst beim TC warten zu lassen. Deutlich einfacher ist es mit eigenem Auto, selbst wenn man wie ich nur 20 Stunden vor Ort sein wird. Das größte Mietwagenangebot ist wohl am Flughafen zu finden, Downtown-Stationen gibt es kaum oder nicht.

Ein empfehlenswertes Restaurant habe ich leider nicht gefunden. Wer US-Bundesstaaten sammelt kann über den Savannah River nach North Augusta, South Carolina, laufen. Zu Empfehlen ist dabei die zur reinen Fußgängerbrücke umgewidmete Brücke nahe der alten 5. Straße. Auf der SC-Seite gibt es allerdings nur einen Golfplatz, sonst nichts…

Der Flughafen AGS ist winzig und liebevoll gemacht (inklusive golfinspiriertem Open-Air-Wartebereich). Man braucht keine Zeit für Sicherheit oder Gatefinden einzuplanen. Dennoch werden sogar TSA-Precheck-Vorzüge gewährt. Es gibt kaum Gastronomie.

Sonstiges: Ich habe mich (auch) gewundert, wieso die Reise über London und nicht von und nach MAN ging – beides wird von KLM zu passenden Reisezeiten angeflogen. Auf meine Nachfrage im Briefing wurde noch einmal Rücksprache mit dem Reisebüro gehalten, das wohl bestätigte, dass eine Buchung von und/oder nach MAN nicht möglich sei.